El mercado laboral español ha sumado 527.600 puestos de trabajo entre el primer trimestre de 2025 y el mismo periodo de 2026, según los datos de la Encuesta de Población Activa que publica el Instituto Nacional de Estadística. El avance se ha repartido entre 59 sectores de actividad, un reparto amplio que se ha sostenido pese a la ralentización de marzo derivada del estallido de la guerra en Irán, el bloqueo del estrecho de Ormuz y la carestía del petróleo, el gas y los fertilizantes.
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Construcción, alimentación y educación tiran del empleo
La construcción de edificios encabeza el ranking con 61.900 empleos nuevos, hasta alcanzar los 638.000 ocupados. La presión de la demanda ha elevado los visados de obra nueva un 5,1% en los últimos doce meses, un incremento aún insuficiente para cerrar el déficit del mercado. La ingeniería civil suma 19.900 empleos y la construcción especializada —pintura, fontanería, electricidad, acabados— añade otros 15.900.
La industria alimentaria ha creado 46.300 puestos y sigue reforzándose ante la necesidad de aprovisionamiento frente a posibles cortes de suministro. Dentro del sector manufacturero destacan la fabricación de material de transporte (27.000), los productos metálicos (15.100), los productos minerales no metálicos (13.000) y la industria química (12.900).
La educación ha ampliado su plantilla en 45.500 personas por la disminución de ratios en la etapa obligatoria, la llegada de alumnado inmigrante, las necesidades educativas especiales y la creciente oferta de academias, universidades y centros de formación profesional. El resto del Estado del Bienestar acompaña: actividades sanitarias suman 34.300 ocupados, los servicios sociales sin alojamiento 24.500 y la asistencia en establecimientos residenciales 13.200.
Los servicios a empresas y el ocio empujan el sector terciario
Los servicios a edificios y jardinería añaden 43.600 nuevos ocupados. En paralelo, las sedes centrales y la consultoría crean 40.500 empleos, las actividades de seguridad e investigación 26.000 y el almacenamiento y actividades anexas al transporte 17.100. Los servicios personales lideran la variedad de ramas al alza: actividades deportivas y recreativas (43.300), servicios de comidas y bebidas (40.100), alojamiento (30.500), venta y reparación de vehículos (24.200), servicios financieros (22.600), comercio al por menor (17.500), alquiler (16.900) y seguros y fondos de pensiones (14.000).
Sectores en retroceso
No todas las ramas han crecido. El comercio al por mayor e intermediarios pierde 58.700 ocupados en el periodo analizado; el empleo doméstico retrocede en 53.800; la programación y consultoría informática cede 23.400; las artes gráficas y grabados 21.400; el transporte terrestre y por tubería 16.500; y las actividades de creación, artísticas y espectáculos 13.800.
Bajas laborales al alza en las seis grandes ramas
El repunte del empleo convive con un incremento sostenido de la incapacidad temporal. En el primer trimestre del año, la pérdida media por trabajador ha sido de 8,4 horas mensuales, un 47,4% más que en el mismo periodo de 2019, según la Encuesta Trimestral de Costes Laborales. El aumento se concentra en las seis ramas que emplean a más de la mitad de los asalariados: hostelería (79,5%), construcción (77,8%), comercio (69,4%), logística (60,6%), industria manufacturera (56,9%) y servicios auxiliares (56%).
El envejecimiento de la plantilla ayuda a explicar la tendencia. El 51,1% de los trabajadores supera hoy los 45 años, frente al 36,1% que se contabilizaba en 2010. Las lesiones musculoesqueléticas siguen siendo la primera causa de baja, por delante de los procesos vinculados a la salud mental, cuyo peso crece de forma notable.
Convenios que superan la inflación en el gran comercio
La escasez de mano de obra en el comercio ha acelerado la negociación colectiva. La patronal Anged cifra en 16.000 vacantes sin cubrir y anticipa 175.000 nuevos empleos anuales en la próxima década por las jubilaciones previstas. En el textil, el acuerdo con más recorrido eleva un 12,5% acumulado hasta 2028 los salarios de cerca de 30.000 trabajadores de tienda, con un 4% fijo anual, efectos retroactivos desde el 1 de enero de 2026 y un recargo del 30% por hora en campañas como rebajas o Black Friday. El primer convenio estatal del textil, que agrupa marcas con más de 120.000 empleados, pacta subidas del 3% anual en 2027 y 2028 y una jornada de 1.740 horas anuales en 2028.
En la distribución alimentaria, el incremento se sitúa en el 2,9% en 2026 para más de 100.000 trabajadores de una de las grandes cadenas, tras el 8,5% pactado el año anterior. Un competidor directo aplica un 2,8% este año dentro de un acuerdo cuatrienal que acumulará un 10% en 2028. Las empresas integradas en Anged suben un 2% en 2026 con un pago único adicional del 1% no consolidable, con lo que la subida acumulada desde 2023 alcanza el 17,6%.
El diagnóstico deja al descubierto un mercado laboral que crece con amplitud sectorial pero convive con costes crecientes por absentismo y con una brecha demográfica que empieza a marcar el paso de las decisiones empresariales y de la negociación colectiva.
Cubro fiscalidad para particulares, autónomos y pymes, así como planificación patrimonial, vivienda, ahorro, inversión y la actualidad regulatoria que impacta en la economía cotidiana.
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